雀巢集團的起源可以追溯到1866年的瑞士。 

1867年，瑞士籍化學師亨利•雀巢先生率先發明瞭世界第一種嬰兒食品 牛奶麥片。一天，一位當醫生的朋友帶來一個早產了一個月的嬰兒。他吃不下東西，身體極度虛弱，因而被遺棄了。亨利•雀巢先生收留了這個孩子，喂他吃自己開發的牛奶麥片。小生命獲救了。這個好訊息很快在當地傳開來，被媽媽、 助產士和醫生們所知曉。後來，雀巢的“神奇產品”傳到世界各地並大受歡迎，成為幫助孩子健康成長的優質食品，引領他們走向美好生活。

亨利•雀巢(Henri Nestlé)先生是德國人，“Nestlé”在德語裡的意思是“小小鳥巢”。直到現在，雀巢的所有產品仍在使用這個名稱作為公司標誌。

雀巢咖啡起源於1930年。當巴西政府開始與雀巢公司接觸時，咖啡權威馬克思·莫根特爾立刻同他的研究隊伍著手研究一種調配一杯高品質咖啡的方法–一種只需用水衝調同時又能保持咖啡原汁原味的方法。經過在瑞士實驗室長達七年的調查研究，最終他們找到了答案。雀巢咖啡先已成為世界知名的品牌，據權威估計，平均每秒有近三千二百杯雀巢咖啡被飲用。