天津大學是教育部直屬國家重點大學，其前身為北洋大學，始建於1895年10月2日，是中國第一所現代大學，素以“實事求是”的校訓、“嚴謹治學”的校風和“愛國奉獻”的傳統享譽海內外。1951年經國家院系調整定名為天津大學，是1959年中共中央首批確定的16所國家重點大學之一，是“211工程”、“985工程”首批重點建設的大學，入選國家“世界一流大學建設”A
類高校。
天津大學的發展始終得到了黨和國家主要領導人的熱情關懷和有力支援，毛澤東、周恩來、鄧小平、江澤民、胡錦濤、習近平等曾先後親臨學校視察。長期以來，經過全校師生的不懈努力，天津大學已成為一所師資力量雄厚、學科特色鮮明、教育質量和科研水平居於國內一流、在國際上有較大影響的高水平研究型大學。
天津大學衛津路校區佔地總面積140萬平方米，教學科研用房建築面積83.6萬平方米。學校校園環境整潔，景色優美，被譽為花園式學校，每年4月中旬的海棠季吸引上萬市民前來參觀。學校衛津路校區有兩座總建築面積為2.6萬平方米的圖書館，北洋園校區有一座4.3萬平方米的圖書館，兩校區館藏書刊總量近300萬冊，另有多種音像資料、微縮資料1.45萬種，電子資料庫86個。天津大學北洋園校區佔地總面積243.6萬平方米，規劃總建築面積130萬平方米，目前已完成一期90萬平方米建設，於2015年9月投入使用。北洋園校區傳承了厚重典雅的北洋元素風貌，同時充滿和諧、智慧的現代氣息。
現有教職工4727人，其中有中國科學院院士5人，中國工程院院士7人。國家“千人計劃”入選者91人，天津市“千人計劃”入選者219人，“長江學者”特聘教授、講座教授62人，“973”首席科學家17人，國家傑出青年基金獲得者42人，國家“優秀青年科學基金”獲得者45人，“萬人計劃”青年拔尖人才入選者36人，具有正高以上職稱的教職工846人，教授779人。學校現有全日制在校生33159人，其中本科生17724人，碩士研究生11410人，博士研究生4025人。
學校以培養高素質拔尖創新人才為目標，堅持“辦特色、出精品、上水平”的辦學思路，堅持“育人為本”、“教學優先”、“質量第一”的教育教學理念，對學生實施綜合培養，不斷加強本科教育，大力發展研究生教育，建立起了適應新世紀經濟建設和社會發展需要的教育教學體系。現有國家級教學名師獎獲得者6人;國家級教學團隊9個;國家級精品課程42門;國家級雙語教學示範課程6門;國家級專業綜合改革試點專案6項;國家級人才培養創新實驗區10個;國家級“十二五”規劃教材27種(參編2種);並有國家級工程實踐教育中心12個;國家級實驗教學示範中心7個、國家級虛擬模擬實驗教學中心3個和“國家大學生文化素質教育基地”、“國家示範性軟體學院”、“國家積體電路人才培養基地”，全國示範性專業學位研究生聯合培養基地4個，是首批“國家大學生創新性實驗計劃”入選學校。畢業生一次就業率始終在全國高校中名列前茅，2017屆畢業生一次就業率超過98.59%。
在學科建設上，形成了以工為主、理工結合，經、管、文、法、醫、教育、藝術、哲學等多學科協調發展的學科佈局。現有63個本科專業，37個一級學科碩士點，27個一級學科博士點，23個博士後科研流動站。在第四輪全國學科評估中，天津大學共有25個一級學科參評，進入A類學科數達到14個。其中，化學工程與技術學科進入A+
檔、4個學科進入A檔(2%-5%)、9個學科進入A-檔(5%-10%)。與第三輪學科評估結果相比，進入前5%的學科數增加3個，進入前10%的學科數增加8個。8個學科領域進入ESI前百分之一，其中3個進入ESI前千分之一。由我校牽頭培育組建的“天津化學化工協同創新中心”，於2013年通過教育部認定，成為全國首批14個“2011協同創新中心”之一。
學校科研實力雄厚，始終聚焦國家重大戰略需求、聚焦世界科技發展前沿，取得了豐碩的成果。有4個國家重點實驗室，4個國家工程實驗室，1個國家工程技術研究中心，3個國家工程研究中心，3個國家國際科技合作基地，8個教育部重點實驗室，5個教育部工程研究中心，23個天津市重點實驗室，27個天津市工程中心，22個天津市國際合作基地。有國家自然科學基金委創新研究群體3個，教育部創新團隊12個，國防科技創新團隊1個。2017
年，學校科研成果日益顯現，4 項成果獲國家科學技術獎，4 項成果獲高等學校科學研究優秀成果獎，32 項成果獲天津市科學技術獎，6 項專利獲中國專利獎，6
項專利獲天津市專利獎。2017年，科研經費實現了穩定和持續的增長，實到科技經費總量26.7億元，獲批重點研發計劃15
項，排名全國高校前列;獲批國家科技重大專項課題1 項、國家自然科學基金專案345 項、天津市自然科學基金68
項。人文社會科學逐漸發展壯大，社科專案立項數量提升、研究領域多元化，獲批國家社科基金專案14 項，4
家智庫入選中國智庫索引(CTTI)來源智庫。據2017年中信所釋出資料, 2016年度我校SCI收錄論文3095篇，
EI收錄論文3617篇;據學校圖書館資料，2017年我校SCI收錄論文數3531篇。學校科技產業蓬勃發展，2017年，與省、市、區新簽訂科技合作協議4個,
新增校企聯合研發機構10個，目前已建立校企聯合研發機構66個。加強區校科技深度合作，大力推進天津大學(武清)前沿技術研究院、濱海工業研究院、青島海洋工程研究院和山東研究院等異地研究院建設，切實服務地方社會經濟發展。
天津大學建校122年來，為祖國培養了20餘萬名高層次人才，為我國近代工業體系的創立和現代經濟社會的發展做出了不可磨滅的貢獻。革命先驅張太雷，經濟學家馬寅初，外交家王寵惠、王正廷，數學家秦汾，著名詩人徐志摩等無數先賢，“兩彈一星”功臣吳自良、姚樹人，香港實業家榮智健等均曾在這裡秉燭夜讀;著名法學家趙天麟、橋樑專家茅以升、機械學家劉仙洲、化工專家侯德榜、水利學家張含英、物理學家張國藩、教育家李曙森等知名學者都曾在此執鞭任教。據不完全統計，學校校友中有“兩院”院士60餘位，大學校長50餘位。建國以來，學校培養了一大批高階領導幹部，數百名國家特大型企業負責人和總工程師。特別引人注目的是，天津大學校友在2008北京奧運會場館建設中成功“會師”：崔愷(中國建築設計研究院奧運專案總指揮)、李興鋼(國家體育場
——“鳥巢”中方設計主持人)、趙小鈞(國家游泳中心——“水立方”中方總設計師)等十餘位領軍人物均為天津大學畢業生。
學校重視國際交流與合作，現有各類留學生3046人，來自140個國家和地區。與世界上42個國家和地區的210所高校、研究機構及公司簽署協議。在海外成立了3所孔子學院，分別是斯洛伐克布拉迪斯拉發孔子學院、澳大利亞昆士蘭大學孔子學院和法國尼斯大學孔子學院。
在世紀之初，學校制訂了面向新世紀的總體發展目標和“三步走”發展戰略：努力把學校建設成為世界知名高水平大學，並在本世紀中葉建設成為綜合性、研究型、開放式、國際化的世界一流大學。
