Powell’s Books 是波蘭一家擁有超過40年曆史的獨立書店,成立於1971年,一直以來都是間以「販售書籍」為核心競爭力的書店。從1979年以來,店內不僅販售新書,也同時將二手書並置陳列,讓愛書人挑選喜愛版本買回家。
Powell’s Books號稱全世界最大的獨立書店裡,位於到市中心Wesr Burnside街口,在這佔據一整個街廓的四層樓書店中,藏書量超過一百萬冊(若再加總其他四間位在波特蘭及近郊的分店書量,更高達兩百萬冊),為了避免愛書人迷路,旗艦店內不僅以紅、橙、黃、綠、藍等九種顏色區分藏書間,還印有指引地圖讓人按圖索書。穿梭在幾乎逼近天花板高的書架走道間,所謂「浸淫書海」在這裡絕對不只是形容詞。
除了尋訪自己的愛書外,店內還設有「珍本書區」(Rare Book Room),只要和櫃檯換證就能進入參觀。陳列於典雅深色木書架上的珍本書約有九千多本,有些年代古老、有些發行量稀少,還可見到許多手工精緻的老繪本,非常迷人。值得一提的是,全店現藏最古老的書出版於1480年,距離古騰堡發明活字印刷術不過二十多年,是非常罕見的搖籃本古書(incunabula)。
不只收藏瀕臨消失的書,Powell’s Books也是個讓書「出生」的地方!在書店二樓紫色書間,放置著名為「Espresso Book Machine」的數位客製化印刷機(On Demand Books),只要帶著自己編著的書籍內容檔案,從內頁、封面印刷到裝訂,短短衝煮一杯Espresso咖啡的時間,就可以擁有自己獨立出版的書本,當地不少小型出版社都是愛用者。有機會拜訪時,不妨特別經過一下,或許有機會目睹下一本鉅著的誕生!