1860年喬凡尼·沛納海(Giovanni Panerai)（1825－1897年）是沛納海家族企業的創始人，他在佛羅倫薩的Ponte alle Grazie設立鐘錶工坊，並與瑞士備受尊崇的知名錶廠建立互動關係。
喬凡尼·沛納海之後，由其子Leon Francesco繼承父業。
1860-1900年
喬凡尼·沛納海（Giovanni Panerai）之孫古朵·沛納海（Guido Panerai）(1873－1934年）擴大家族事業的經營範圍，投身製作精密儀器，成為義大利皇家海軍指定的供貨商。
沛納海將鐘錶工坊遷至佛羅倫薩的San Giovanni廣場，該工坊至今仍是錶廠的本店。門口招牌上的“Orologeria Svizzera”（瑞士鐘錶店）字樣迄今依稀可辨，明顯地強調了沛納海流著尊貴的瑞士血統。
此外，錶廠並開始為義大利國防部提供光學與機械工具。
1910年
錶廠開始研發夜光物質，運用於儀器刻度盤、瞄準器與望遠鏡裝置，最後併成功地結合硫化鋅與放射溴，開發出具有夜光效果的Radiomir。若將混合物置於小型玻璃管中，可有效地延長其壽命。古朵·沛納海（Guido Panerai）憑著這項成功的發明，在義大利及其他國家取得專利權。
1915-1918年
義大利皇家海軍於第一次世界大戰期間，採用沛納海製作的精密儀器，其中包括夜襲槍枝瞄準器的夜光裝置、計時裝置、深度測量儀，以及協助高速魚雷汽艇（MAS）發射魚雷的機械計算器。
2011年
推出 P.3000 機芯及首款青銅腕錶。
