Packer是一款建立(OS)映象的工具，它以程式碼為表現形式，並支援多種本地和雲平臺，比如支援VirtualBox的OVF和VMware的VMDK映象，以及EC2、DigitalOcean、OpenStack、Google
Compute Engine等主流雲主機，甚至支援構建Docker映象。

為什麼用Packer：

首先，那就是基礎設施程式碼化，即Infrastructure as
Code。因為我們都是程式設計師，喜歡程式碼，喜歡命令列，我們喜歡在Shell執行命令，看結果在螢幕上流動那種感覺。

其次，有利於實現 Immutable Infrastructure
，即不可變基礎設施，這一部分靈感來自於函數語言程式設計，不可變帶來的好處是不會發生狀態汙染，也就是說，環境之間的差異被消除，出了問題，很容易知道是自己程式碼的問題，還是OS等基礎設施軟體的問題。

Packer還能提高部署速度。在雲端計算之前，我們要想啟動一臺機器老費勁了，可能得從購買CPU、硬碟開始，攢成機器，裝上OS，再裝軟體，把程式碼拷貝進去，再啟動;有了雲端計算技術，前幾步我們都可以省了;而使用Packer的話，只要你的程式不需要更新，所有步驟都可以省了。啟動服務，約等於從映象啟動一臺主機這麼簡單、快速。

Packer還能在一定程度上簡化、方便在vendor之間進行遷移(備份)，使用混合環境。比如，你可以在Digital
Ocean上構架staging環境，而生產環境跑在AWS上，開發則使用桌面虛擬機器技術，比如VirtualBox等。

使用者可以通過Packer建置VirtualBox、AWS或Google的映像檔，讓環境的組態設定完全一致，方便後續的測試或執行。有了此映象，我們就可以隨意建立任意數量的雲主機出來了，從而保證了執行環境的統一。這也是基礎設施程式碼化和不可變基礎設施的一項基本條件。[Packer詳細說明]