柏林洪堡大學（Humboldt-Universitat zu Berlin 以下簡稱洪堡大學）成立於1810年10月，這所國家資助、男女合校的高等學府是當時的普魯士教育大臣、德國著名學者、教育改革家威廉·馮·洪堡（Wilhem von Humboldt）創辦。

洪堡大學一直十分重視國際學術交流合作。1959年加入國際大學協會後立即與原蘇聯的“洛蒙諾索夫”莫斯科大學建立了校際關係。隨後又先後與原捷克斯洛伐克的布拉格大學、波蘭的華沙大學、原南斯拉夫的貝爾格萊德大學、古巴的哈瓦那大學、奧地利的維也納大學、法國的巴黎大學、埃及的開羅大學、日本的法政大學、西班牙的馬德里孔普盧滕塞大學、美國的約翰·霍普金斯大學等50多所大學簽訂了校際合作協議。1981年，中國的北京大學和洪堡大學互派專家，1982年，我國又選派3名進修生到洪堡大學深造。

據有關資料統計，1946-1985年，洪堡大學先後向國際上150位傑出人物頒發名譽博士證書，其中包括中國的周恩來和郭沫若。

洪堡大學是德國大學的表率，也是許多國家的大學效法之楷模。重建於1818年的波恩大學曾沿襲洪堡大學的辦學模式。

洪堡大學在180多年的歲月中培養和造就了一大批知名學者，以下是曾在洪堡大學學習或工作過的諾貝爾獎金獲得者的簡況。