美國聯邦準備系統(Federal Reserve
System，Fed)，簡稱聯準會，其實就是美國的中央銀行體系，創立於1913年，當時美國國會有鑑於1907年爆發的銀行危機，通過《聯邦準備法》(Federal
Reserve Act)創設，以避免金融業重蹈覆轍。其決策機構為聯邦準備系統理事會(Federal Reserve Board of
Governors)，簡稱理事會。
創立之初的聯準會有三大任務：擴大就業、穩定物價、調控長期利率;前兩者又稱為聯準會的「雙重使命」(dual
mandate)。時至今日，聯準會的職權日益擴充套件，包括：執行國家金融政策、監管金融機構、維持金融體系穩定，以及為存款機構、美國政府與外國官方機構提供金融服務。聯準會還會進行財經現況研究，釋出相關報告，例如著名的〈褐皮書〉(Beige
Book)。不過聯準會並不發行貨幣與公債，兩者皆屬財政部職權。
聯準會共分三層組織，最高層為理事會，其下是12家聯邦準備銀行(Federal Reserve
Banks)，然後是各準備銀行的會員銀行(約3000家)。聯準會是以私有形式組織行使公共目的之私營銀行系統，美國政府雖然沒有聯準會的股份，但聯準會的94%利潤交給財政部，剩餘6%交由各會員銀行發放股息。
聯準會以獨立和制衡為基本原則。理事會的7位理事(包括主席、副主席)悉由總統提名，並需經參議院同意。對於貨幣政策的決議，如調高或調低再貼現率，採用合議兼表決制，一人一票，記名投票，主席的一票通常投給原本已居多數的一方。總統固然可以掌握理事與主席、副主席的提名，但一經參議院通過，任期長達14年，最多可能歷任5位總統。
