塗鴉首先出現在20世紀60年代的美國。經過這麼多年的發展街頭塗鴉文化已經散佈到世界上的許多國家，在紐約、柏林、倫敦、哥本哈根等一些大城市，並慢慢被人們接受，而且逐漸成為一種藝術。

塗鴉者沒有傳統的包袱，可以以自己的喜好與思想自由創作，直接傳達其情緒；受過學校訓練的塗鴉藝術家則以美學的態度來調和社會現狀。

塗鴉者以一種無特殊記號的簽名方式，出現製造突出群眾的風格；塗鴉藝術家則以一種除去個人化的風格融入社會中，其作品風格如廣告或政治宣言，以標準的印刷字簽名。