波士頓公共圖書館(Boston Public Library)是美國最大的城市公共圖書館，現有藏書超過一千五百萬冊，藏書量僅次美國國會圖書館和哈佛大學圖書館。波士頓公共圖書館大樓是1888年開建，1895年建成並對公眾開放的。
波士頓公共圖書館是美國第一個公眾投資的大型免費市立圖書館。1848年麻州大法院法令(act of the Great and General Court of Mas-sachusetts)頒佈：“從現在開始，波士頓市被授權建立並維護公共圖書館為城市居民服務。”法令頒佈後，私人開始捐贈他們所保留的公共檔案和私人圖書來幫助圖書館建立。其中比較有名的就是Edward Everett。由於涉及到圖書存放地、圖書館執行經費等問題，1852年市長Benjamin Seaver向市議會做了以下建議：
1、圖書館要建立在市中心;
2、圖書管理員要被指定;
3、找五、六個對公共圖書館專案有興趣的人士，與聯合委員會一起組成信託人董事會成員，這些人應該由政府選舉產生，與圖書館委員會一起參與管理，幫助提供永久性的支援，並提高公民對圖書館的信心和合作。
1852年7月，在第一次信託人董事會上，釋出了城市檔案NO 37———波士頓公共圖書館託管人報告，裡面涉及的一些圖書館原則性問題成為一百多年來波士頓公共圖書館運作的基礎。
圖書館自己最早的建築是位於Manson街的Adams 學校校舍，1854年3月20日向公眾開放，當時圖書館藏書16，000冊，從第一天開始場地就不夠用。當年的12月, 圖書館的委員們被授權在市中心的Boyston街建立一個新的大樓來存放圖書和文獻。目前的Copley廣場中心館是在1895年建立的，由建築家Charles FollenMckim完成了他的“公眾的宮殿”。
在十九世紀後半期，圖書館致力於建立和擴充套件分館系統，作為在城市擴充套件影響的手段。1972年圖書館在Copley廣場的主館又增加了Philip Johnson設計的建築。今天Mckim大樓擁有波士頓公共圖書館最大的研究資料，John-son大樓則擁有總館流通的資料，並且作為27個分支的總館。
波士頓公共圖書館的運作離不開許多外圍組織的支援。這些外圍組織提供財務、組織活動和人員等多方面的支援工作，幫助公共圖書館建立了今天在社會生活中的重要地位。
