九州有許多溫泉和地熱，但是最出名的在別府，別府是一個小鎮，說它是日本的鄉下，一點兒也不為過。面對來滬海峽，讓這座小鎮具有一些港口資源，而這還不足以讓它在全日本家喻戶曉。讓全日本人都知道別府的原因，是別府的那些獨一無二的地熱和溫泉。在別府市區幾十平方公里的範圍內，有3000多個溫泉，日夜不停地噴吐著高溫泉水，每日接近13萬公升，僅次於美國黃石國家公園，排名世界第二，那就是別府地獄溫泉(beppu-jigoku)。

所謂“地獄”就是就是溫泉的意思，日文稱為Jigoku，轉指那些高溫噴射著熱氣的溫泉，水溫較低的溫泉另有其他的名稱。日本人借用地獄一詞來形容這類溫泉，並非浮誇，滿山偏野都冒著熱氣，熱氣摻雜著泉水衝向天空，特別是黃昏的時候，還真有世界末日的感覺，地獄一詞十分妥帖。海地獄有許多個地熱池，海地獄、血池地獄、火爐地獄、金龍地獄等等。

海地獄是眾多地熱池中最大的一個，它早在近百年前的昭和年代就名滿日本了，這個常年保持98度高分的泉口不斷噴發出高溫水蒸氣和富有硫化x(官方資料是硫化鐵，個人認為硫化鐵不是那個顏色)的泉水，在陽光的照射下，泉口的池水和馬爾地夫的海水一樣蔚藍。一汪天藍色的泉水，環抱在蒼翠的樹木之間，池邊豎立著紅色的鳥居門，彷彿一塊藍寶石和一塊紅寶石鑲嵌在碧綠的翡翠上。

海地獄旁邊出了紅色鳥居門外，還有三尊佛像，以及山神像。佛像面目模糊，身披紅色綢緞。在日本佛教和本土的神道共存得很好，並無大的矛盾。………………地熱讓池水升溫，因此這裡的植物類似熱帶植物，品種奇異。