美國電影學會(American Film Institute，簡稱AFI)成立於1967年，是美國國家藝術基金會建立的獨立運作的非營利組織，主要獎項有AFI終身成就獎、AFI電影節、AFI百年百大電影。

1965年，美國總統林登·詹森發出派令，指定設立一個全國性的藝術組織儲存美國電影文化及培養優秀的電影工作者。1967年，美國電影學會成立，初期得到美國國家藝術基金會(National Endowment for the Arts)、福特基金會和美國電影協會的會員公司資助經費，旨在成為大銀幕教育的領軍者，並嘉獎、整理、儲存、評估在電影、電視和數字媒體藝術領域的優秀作品。

從1998年開始(好萊塢誕辰100週年)，權威的學術機構——美國電影協會(AFI)每年都舉辦一個百年百大的評選活動，繼1998年評選“美國影史百部最佳影片”之後，在1999年又評選出“百年五十位傳奇巨星”。 這次評選由美國電影協會下屬的一個團體進行，由好萊塢最頂級的1800位影評人、影史學家、導演、編劇和製片人從500名候選影星的名單中精挑出來，按選票多少排名。