南開大學是國家教育部直屬重點綜合性大學，是敬愛的周恩來總理的母校。南開大學由嚴修、張伯苓秉承教育救國理念創辦，肇始於1904年，成立於1919年。1937年校園遭侵華日軍炸燬，學校南遷。1938年與北京大學、清華大學合組西南聯合大學，被譽為“學府北辰”。1946年回津覆校並改為國立。新中國成立後，經歷高等教育院系調整，成為文理並重的全國重點大學。改革開放以來，天津對外貿易學院、中國旅遊管理幹部學院相繼併入，經教育部與天津市共建支援，學校發展成為國家“211工程”和“985工程”重點建設的綜合性研究型大學。2015年9月新校區建成啟用後，南開大學初步形成了八里臺校區、津南校區、泰達學院“一校三區”辦學格局。南開大學堅持“允公允能，日新月異”的校訓，弘揚“愛國、敬業、創新、樂群”的傳統和“文以治國、理以強國、商以富國”的理念，以“知中國，服務中國”為宗旨，以傑出校友周恩來為楷模，作育英才，繁榮學術，強國興邦，傳承文明，努力建設世界一流大學。
南開大學佔地455.18萬平方米，其中八里臺校區佔地122.50萬平方米，津南校區佔地245.89萬平方米，泰達學院佔地6.72萬平方米。校舍建築總面積195.88萬平方米。按照“獨立辦學、緊密合作”的原則，與天津大學全面合作辦學。
南開大學是國內學科門類齊全的綜合性、研究型大學之一。在長期辦學過程中，形成了文理並重、基礎寬厚、突出應用與創新的辦學特色。有專業學院24個，學科門類覆蓋文、史、哲、經、管、法、理、工、農、醫、教、藝等。學校積極構建和發展適應21世紀經濟社會發展和人才培養需要的學科體系，有本科專業84個(其中國家級特色專業18個)。博士學位授權一級學科29個，碩士學位授權一級學科12個，不在一級學科覆蓋下的二級博士點3個，博士後科研流動站28個。有國家“雙一流”建設學科5個，一級學科國家重點學科6個(覆蓋35個二級學科)，二級學科國家重點學科9個，一級學科天津市重點學科32個。有國家級重點實驗室2個，國家工程研究中心1個，2011協同創新中心3個，教育部重點實驗室8個，教育部國際合作聯合實驗室2個，科技部重點實驗室1個，國家環保總局重點實驗室1個，教育部工程中心3個，天津市重點實驗室13個，天津市工程中心4個，國家基礎學科人才培養和科學研究基地9個，大學生文化素質教育基地1個，國家外專局“111”創新引智基地7個，國家自然科學基金委創新研究群體5個，全國高校人文社會科學重點研究基地7個。
南開大學擁有一支公能兼備、業務精湛、奮發有為、充滿活力的師資隊伍。有專任教師2048人。其中，博士生導師774人、碩士生導師865人，教授791人、副教授831人。有兩院院士10人(人事關係在本校8人)(其中：中科院9人，中國工程院1人)，“863計劃”首席科學家3人，“973計劃”首席科學家12人(13人次)，國家重點研發計劃專案負責人7人，發展中國家科學院院士5人，國家“千人計劃”入選者15人，國家“青年千人計劃”入選者32人，國務院學位委員會學科評議組成員14人，國家級有突出貢獻的專家13人，“長江學者獎勵計劃”特聘教授41人，“長江學者獎勵計劃”講座教授16人，“長江學者獎勵計劃”青年學者10人，“馬克思主義理論研究和建設工程”首席專家11人、主要成員29人，教育部“長江學者與創新團隊發展計劃”創新團隊帶頭人12人，國家“萬人計劃”領軍人才10人，國家“萬人計劃”青年拔尖人才6人，“國家傑出青年科學基金”獲得者47人，國家“百千萬人才工程”入選者23人，教育部“新世紀優秀人才支援計劃”入選者164人，教育部“跨世紀人才基金”獲得者21人，教育部“教學名師獎”獲得者8人，國家級教學團隊9個，教育部“高校青年教師獎”獲得者9人，國家自然科學基金委優秀青年基金獲得者27人，天津市“千人計劃”入選者182人，天津市傑出人才5人，天津市“人才發展特殊支援計劃”領軍人才3人，天津市“人才發展特殊支援計劃”青年拔尖人才10人，天津市“131”創新人才培養工程第一層次人選55人。
南開大學具備培養學士、碩士、博士和博士後的完整教育體系。現有全日制在校學生26902人，其中本科生14708人，碩士研究生8731人，博士研究生3463人。有網路專科學生58317人，網路本科學生37680人。
南開大學既是教學中心，又是科研中心，取得了一批國內外公認的優秀科研成果。2007年以來，獲得國家自然科學二等獎3項、國家科技進步二等獎1項、國家技術發明二等獎1項，獲國家教學成果獎7項、國家級精品課35門、精品視訊公開課15門，獲中國青年科技獎2項，全國百篇優秀博士論文累計入選20篇。11項成果獲2016年度天津市科學技術獎。
2016年，被SSCI收錄論文39篇，被CSSCI收錄論文1297篇，被SCI收錄論文1392篇，EI收錄論文817篇。近十年來，SCI論文累計被引用篇數12564篇，累計被引用次數210847次，被引用次數在全國高校中排名第15位;篇均被引用次數16.78次，在全國累計被引用次數較多的高校中保持第1位。
南開大學秉承“知中國，服務中國”的優良傳統，積極發揮學科、人才和技術優勢，努力為國家和地方經濟社會發展服務，特別是全方位服務天津濱海新區開發開放。習近平新時代中國特色社會主義思想研究院、中國APEC研究院、經濟與社會發展研究院、濱海開發研究院、教育與產業區域發展研究中心、人權研究中心、當代中國問題研究院、WTO研究中心、國家經濟戰略研究院、津南研究院、統計研究院、生態文明研究院等研究機構是國家有關部委和地方政府的“智囊團”和“人才庫”。學校按照“國家急需，世界一流”的原則，全面對接“創新驅動發展”戰略的實施，積極推動各類協同創新中心建設，與一批高校、企業、科研院所、政府部門建立了緊密合作關係。2014年，中國特色社會主義經濟協同創新中心通過國家第二批“2011計劃”認定，成為我國經濟學領域首個獲批的協同創新中心。
南開大學不斷強化學生全面素質和創新能力的培養，珍視“文以治國、理以強國、商以富國”的辦學理念，以“注重素質、培養能力、強化基礎、拓寬專業、嚴格管理、保證質量”為教學指導思想，實行彈性學制、學分制、主輔修制、雙學位制。把“課堂教學—校園文化—社會實踐”的有機結合作為育人的基本環節，以傑出校友周恩來為楷模，塑造學生健全人格、高尚品德、創新精神和實踐能力。推進創新創業教育，開辦“創業班”，建設“青年創新創業實踐基地”，打造創業服務和專案預孵化的實體平臺。制定實施《南開大學“十三五”素質教育實施綱要》，出臺《本科生素質發展輔學指導意見》，建立“立公增能”學生素質發展輔學支援體系，全面構建南開特色的“公能”素質教育體系，促進學生全面發展。
南開大學以優良校風著稱，重視學生德、智、體、美全面發展，為青年學子的健康成長營造了豐富高雅、活潑向上的校園文化氛圍。南開畢業生以基礎紮實、素質全面、富於開拓精神和實踐能力而受到社會各界青睞。
南開大學有著廣泛的國際影響，與國際知名的320多所大學和國際學術機構建立了合作與交流關係。承建了美國馬里蘭大學孔子學院等9所海外孔子學院，2012年、2015年兩次獲評“孔子學院先進中方合作院校”。學校承擔了國家漢語對外教育培訓任務，推出了牛津專案等一批水平較高的海外學習專案，參加了達沃斯全球大學領導者論壇，主辦了“‘一帶一路’中西文化對話”、“‘一帶一路’建設與天津發展的新機遇國際研討會”，籌辦了“天津論壇”，承擔了國際公立大學聯盟(IFPU)祕書處工作，首批入選國家漢辦“新漢學國際研修計劃”，與英國格拉斯哥大學聯合設立南開大學—格拉斯哥大學聯合研究生院，國際化水平不斷提升。
南開大學先後授予數學家陳省身、物理學家吳大猷、經濟學家揚•米爾達爾、臺灣海基會前董事長江丙坤、世界經濟論壇主席克勞斯•施瓦布、新加坡總統陳慶炎、法國憲法委員會主席洛朗•法比尤斯等10位國際著名人士名譽博士稱號。諾貝爾獎獲得者楊振寧、李政道、丁肇中、羅伯特•蒙代爾、彼得•杜赫提、卡爾•巴里•夏普萊斯、美國前國務卿基辛格、韓國前總統金大中，歐盟委員會前主席、義大利前總理羅馬諾・普羅迪、世界經濟論壇主席克勞斯•施瓦布、著名作家金庸等被聘為名譽教授，一批海內外知名學者、著名政治家、企業家任客座教授、兼職教授。
南開大學將繼續堅持南開道路，光大南開品格，弘揚南開精神，堅持育人為本，強化質量特色，大力實施人才強校、強勢學科、教育質量提升、科研創新、服務濱海、國際化六大戰略，為建設南開品格、中國特色、世界一流大學而努力奮鬥!
