國際博物館協會是一個國際上規模最大的非政府性博物館專業組織，它致力於在全世界範圍內支援和幫助各類博物館機構的建立、發展與專業管理，成立於1946年，總部設在法國巴黎。

在聯合國經濟與社會理事會享有諮商地位。它是世界上唯一一個代表博物館和博物館專業人員的國際組織，是國際博物館界最大和最有影響的組織，其註冊辦事處在法國巴黎聯合國教科文組織大樓內。

國際博協致力於在世界範圍內鼓勵並支援各類博物館的建立、發展及專業管理，組織博物館各領域的專業合作，宣傳博物館和博物館事業，履行為國際社會服務的使命(打擊非法走私、自然或人為災害後博物館急救專案等)，規範博物館道德的標準。

目前，該組織擁有來自世界137個國家的會員28000多名，在115個國家建立國家委員會，下設31個國際專業委員會、17個附屬國際組織以及7個地區委員會，是名副其實的國際博物館行業的權威性代表。英語、法語和西班牙語為國際博協的官方語言，均可用於國際博協的會議。每年5月18日是國際博物館日。

國際博協組織機構包括：會員大會、諮詢委員會、執行委員會、祕書處、聯合國教科文組織國際博協資訊中心、115個國家委員會，30個國際專業委員會、17個附屬國際組織以及7個地區委員會。

國際博協大會每三年舉行一次，是國際博協的最高權力機構，歷來受到博物館業界、主辦國家和社會公眾的高度重視。首先，大會主題的選擇和研討，既反映了業界的共同關注和最新研究成果，同時也與主辦國博物館的特色有很大關係;第二，大會在業界具有最廣泛的代表性，為不同經濟、文化背景下的博物館專業人員提供了良好的業務交流平臺;第三，大會期間組織的博覽會、文化活動等專案，為主辦國的普通公眾更為直接地瞭解博物館這種獨特的文化資源及其在社會、文化、科技發展中的作用提供了重要的契機。所以，國際博協大會享有“國際博物館界奧林匹克”的美譽。

2006年5月，我國上海市獲得了第22屆國際博協大會的主辦權。在國家文物局的大力支援下，由我會主辦的國際博協第二十二屆大會暨第二十五屆全體會議於11月7日至12日在上海成功舉行。來自全球的近3600名博物館界專業人士代表122個國家、地區和國際組織參加了此次會議。

中共中央政治局委員、國務委員劉延東，中共中央政治局委員、上海市委書記俞正聲，中華人民共和國文化部部長蔡武出席開幕式並講話。大會還舉行了以“博物館致力於和諧社會”為主題的主旨報告會，來自全球的六位博物館界知名專家做了主旨報告，演講立意鮮明、見解深刻，闡釋了對於和諧的不同理解，獲得了參會代表的喝彩。除了三十多個專業委員會各具特色的會議和活動之外，大會還舉行了志願者開放論壇、博物館與城市經濟論壇和荷中非三國論壇，為各國博物館界同仁提供了交流的平臺。11月12日，舉行了全體會議和閉幕式，法國前總統雅克·勒內·希拉剋出席大會閉幕式並對中國政府對國際博協作出的重要貢獻表示感謝。會上通過18項大會決議，其中表決通過了凝聚各方共識的《上海宣言》，並公佈了新一屆的國際博協主席。