北方文化博物館是江戸時代(1603-1868)的地主伊藤文吉的府邸，後來將它作為展示書畫，陶器，漆器等美術工藝品，以及存放通過挖掘調查發現的考古資料的博物館。
伊藤文吉是江戶時代中期從農民發展成越後首屈一指的大地主，在1900年代初的全盛時期耕地面積達到1300公頃以上的伊藤家宅邸，現在作為博物館開放參觀。總櫸造的大門、面向壯觀的迴游式庭園而建的大廳、雪國特有的結構堅固的圍爐、用長30m的圓杉木做橫樑的茶室等極盡奢華的建築風格在在體現了當時的繁榮景象。
此外佔地範圍內還有書齋兼茶室的三樂亭、幕府末期的茶道名家鬆村宗悅所建的積翠庵等充滿情趣的建築物。還移建了18世紀左右建成的民居，可以由此瞭解農民的生活。另外，庭園內還架設著很大的藤蘿架，每年的5月中旬是最佳的觀賞時節。
分館分為，詩人會津八一晚年生活過的新瀉分館，和舊時曾經是新發田藩(藩：江戶時代的區域單位，全國共有300個藩)建築的清水園。新瀉分館內展示了會津八一的書籍和資料，清水園內圍繞著一個大型的水池修建了道路，小島，橋樑，藝術石等，是一座再現了近江八景的池泉迴游式庭園。
作為博物館本身是伊藤府邸的正房，於1882年建造而成，庭園正面約有160㎡的大廳是1887年修建的。每年11月可以從大廳觀賞迴游式庭園。這個時間正是紅葉最紅的時候，景色非常美麗。除了正房，還有其他3間房屋，共計大小約60㎡，有飲茶室，還有柱子和地板都被地爐子薰的發黑，這裡是伊藤一族和60個傭人用來做飯的廚房，可以瞭解當時的生活狀態。另外，館內還有庭園，茶室，以及曾經用來儲藏大米，現在用來收藏古代藝術品的土製倉庫和美術館等。
